Toiminta tehostuu sekä kansallisella että kansainvälisellä tasolla
FÖSS:n eli kansallisen saariyhdistyksen, Finlands öar rf - Suomen saaret ry:n perustamisesta tulee 21.11.2008 kaksi vuotta. FÖSS toimii ympärivuotisesti asuttujen, vailla kiinteää yhteyttä mantereeseen olevien saarien kehittämiseksi tiiviissä yhteistyössä muiden saariston kehityksestä vastuussa olevien tahojen kanssa. FÖSS edustaa viime syksystä lähtien Suomen saaristoa Euroopan pienten saarten verkostossa ESIN:ssa. ESIN vaikuttaa ennen kaikkea pieniä saaria koskevaan EU:n päätöksentekoon.
Viime keväänä julkaistiin FÖSS:n nettisivut www.foss.fi suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi. Kuluvan vuoden heinäkuussa FÖSS:n hallitus löysi yhdistykselle sihteerin, Kristin Mattssonin, joka oli tätä ennen ollut 10 vuotta Nötön saaren kyläyhdistyksen sihteerinä (, puh. 040 568 4870).
FÖSS:n toiminta on ollut tähän kesään asti vapaaehtoisten talkoolaisten varassa. Pitkään jatkunut kehittämisprojektien rahoituksen hankkiminen on alkanut tuottaa tulosta. FÖSS ryhtyy toiminaan voimakkaana saarten aluekehittäjänä saadun projektirahoituksen avulla ja tämä näkyy saarelaisten elämän arjessa myös käytännön tekoina.
9-11.9.2008 FÖSS isännöi Dragsfjärdin Kasnäsissä ensimmäistä kertaa Suomessa pidettävää ESIN:n vuosikokousta, järjestyksessä kahdeksatta ja kansainvälistä saaristokonferenssia. Sinne osallistujia tulee ainakin yhdeksästä EU-saarivaltiosta. Konferenssin järjestelyjen tukijoiden joukossa on eräiden saaristokuntien ja seutukuntien kehittämiskeskusten lisäksi mm. Pohjanmaan liitto ja yksityisiä yrityksiä sekä valtionhallinnosta Saaristoasiain neuvottelukunta. Konferenssin avaa kulttuuriministeri Wallin. EU:n parlamentin terveiset tuo meppi Ville Itälä.
Konferenssin yhtenä tavoitteena on saada aikaan yhteisiä Euroopan pienten saarten kehittämisprojekteja mm. kulttuurin alalla. Lisätietoja antaa FÖSS:n puheenjohtaja Pirjo Hoffström (). Lue myös tiedote Euroopan pienten saarten konferenssi Kasnäsissa 9.-11.9.2008.
ESIN:n vuosikokouksen yhteydessä järjestetään myös nuorten saarelaisten verkostoitumistapahtuma, joka käyttää hyväkseen nuorten toiveita heille suunnatuista projekteista. Projektin avulla luodaan tiivis yhteistyö maiden välille. Young Islanders Project Swap tapahtuma on mahdollistettu kansainvälisen nuorisovaihdon keskuksen CIMOn kautta EUn nuorisoohjelman, Youth in Actionin, tuella. Lisätietoja antaa nuorisojaoston puheenjohtaja, projektivastaava Eelin Hoffström (, puh. 040 7438 758).
Kotimaisen saarinuorten verkoston perustamista aletaan niinikään parhaillaan. Länsi-Suomen läänin alueen saarinuorten digitaalisen foorumin ja yhteistyöverkoston perustaminen on käynnistetty lääninhallitukselta saadun alueellisen nuorisotyön kehittämismäärärahan avulla. Lisätietoja antaa Eelin Hoffström (, puh. 040 7438 758).
Saarinuorten digivideokurssi mm. nuorten saarelaisidentiteetin vahvistamiseksi aloitetaan syyskuussa Iniössä ja Velkuassa Konstsamfundetin, Svenska Kulturfondenin ja lääninhallituksen tuen avulla. Lisätietoja antaa hankkeen vastuuhenkilö Eva Lettinen ().
Svenska Kulturfonden on myöntänyt tukea FÖSS:n ja Ruotsin vastaavan kansallisen saarijärjestön Skärgårdarnas Riksförbundin yhteiseen kokoukseen. Ruotsissa vastaava kansalaisjärjestö on toiminut jo yli 25 vuotta ja se saa tänä päivänä merkittävästi tukea Ruotsin valtion budjetista.
Pienten saarten kehittämisohjelmat käynnistyvät
Turun saaristossa kuntaliitoskuntien saarilla aloitetaan i Samma båt - Samassa venessä rf ry:n puoltaman leaderrahoituksen turvin vajaan vuoden kestävä projekti Stepping Stones - kyläsuunnitelmia pienille saarille. Siinä paikalliset asukkaat laativat hankesihteerin avulla kyläsuunnitelmia pienille saarille luoden keskenään eri saarten ja kieliryhmien välille yhteistyöverkostoja.
Pilottikohteina ovat ulkosaaristossa mm. Vänön saari tulevassa Kemionsaaren kunnassa ja Nötön saari Länsi-Turunmaan kaupungissa ja sekä eräät yhteyusalusliikenteen varassa olevat Rymättylän ja Velkuan saaret uudessa Naantalin kaupungissa.
Tarkoituksena on saada pienten saarten ääni ja tarpeet kuuluviin uusissa suurkunnissa. Pientenkin saarten asukkailla tulee oikeasti olla mahdollisuudet vaikuttaa oman ison kunnan päätöksentekoon.
Saarelaisten osallistumismallia testataan pilottisaarilla, samoin uudenlaista tapaa tehdä itse kyläsuunnitelmia investointiohjelmineen. Tarkoitus on jatkossa saada aikaan pienten saarten kehittämissuunnitelmien laatiminen muillakin merialueilla Turun saariston lisäksi. Näin hyödynnetää niin kansallisten kuin EU:n erilaisten kehittämisohjelmarahoitusten mahdollisuudet nykyistä paremmin myös pienillä saarilla.
FÖSS:n yhteistyökumppaneina ovat luonnollisesti saarten paikalliset kylä-ja kotiseutuyhdistykset. Lisätietoja antaa FÖSS:n sihteeri Kristin Mattsson (, puh. 040 5684 870). Lue myös tiedote Saaristohanke Stepping Stones käynnistyy.
Sihteeri